Votson je, zajedno sa Frensisom Krikom i Morisom Vilkinsom 1962. dobio Nobelovu nagradu za fiziologiju ili medicinu.

Oni su nagradu dobili za otkrića vezana za molekulsku strukturu nukleinskih kiselina i njihovog značaja za transfer informacija u živim materijalima.

Svoje najveće otkriće Votson je načinio kada je imao samo 24 godine, što ga je u narednim decenijama učinilo ličnošću ovenčanom slavom u svijetu nauke, prenio je AP.

Nakon studija na univerzitetu Čikaga i Indijane, Votson je radio na univerzitetu u Kembridžu gdje je upoznao Frensisa Krika.

Votsonovo otkriće otvorilo je vrata novijem razvoju nauke, uključujući mijenjanje genetskog sastava živih organizama, liječenje bolesti ubacivanjem gena u pacijente, identifikaciju ljudskih ostataka i osumnjičenih kriminalaca pomoću uzoraka DNK.

Otkriće je, međutim, pokrenulo i niz etičkih pitanja, kao što je ono da li bi trebalo mijenjati genom iz kozmetičkih razloga, prenosi Tanjug.