"Najveći dio stanice će izgorjeti zbog veoma visoke temperature koja će nastati pri njenom ulasku u atmosferu velikom brzinom", ističe ESA na svojoj internet stranici.

Ali "s obzirom na ono što se događa kod kontrolisanih povrataka svemirskih brodova slične veličine i mase, možemo očekivati" da će "neki dijelovi odoljeti tom procesu i pasti na Zemlju", dodaju iz agencije.

Kina ipak ne misli tako.

Tiangong-1 bi "trebalo da sasvim izgori na svom povratku u atmosferu", objavilo je CMSEO (Kinesko inženjersko odjeljenje za letove s ljudskom posadom), a prenijela je Sinhua, zvanična kineska novinska agencija.

Stanica koja trenutno nema ljudsku posadu a velika je poput autobusa, mogla bi pasti između 31. marta i 2. aprila, a najvjerovatnije će to biti 1. aprila, po zadnjim procjenama ESA.

Evropska agencija smatra da je Kina izgubila kontrolu nad Tiangongom-1 još u martu 2016. godine.

Prva kineska svemirska stanica, lansirana u septembru 2011. godine, Tiangong-1, čije ime znači "Nebeska palata", duga je 10,4 metara, a široka 3,3 metra. Ima eksperimentalnu laboratoriju i servisni modul, kao i dvije solarne ploče dimenzija 3x7 metara.

Područje na koje bi ostaci mogli pasti veoma je veliko i tačnije će se utvrditi ovih dana. Za sada se ono prostire između 42,8 stepeni sjeverne do 42,8 stepeni južne zemljine širine. Dijelom obuhvata i jug Evrope.