Kortizol se luči kao odgovor na žurbu, pritisak i stalnu napetost. Kada je dugotrajno povišen, on narušava zaštitnu barijeru kože, usporava njenu regeneraciju i pojačava čak i najsitnije iritacije. Koža tada postaje osjetljivija, sklonija crvenilu, upalama i aknama.

Ritmično, mirno hodanje na svježem vazduhu nije samo lagana fizička aktivnost, već snažan signal nervnom sistemu da se tijelo nalazi u sigurnom okruženju. Taj signal aktivira parasimpatički nervni sistem, koji organizam izvodi iz stanja stalne uzbune i postepeno snižava nivo upalnih markera u krvi.

Neurolozi ovaj efekat objašnjavaju usklađivanjem disanja i koraka. Takvo kretanje djeluje poput meditacije u pokretu. Jednoličan ritam smiruje amigdalu, dio mozga zadužen za reakcije straha i stresa, a to se vrlo brzo odražava i na stanje kože.

Nema potrebe za postavljanjem ciljeva u pogledu brzine ili dužine rute. Ključ su redovnost i svjesno prisustvo. Polučasovna šetnja parkom, tokom koje posmatrate okolinu umjesto ekrana telefona, može imati snažniji efekat na nervni sistem nego forsirana meditacija u zatvorenom prostoru.

Lična iskustva često potvrđuju ovu vezu. Tokom perioda pojačanog stresa i neredovnog dnevnog ritma, lice se može prekriti sitnim upalama i crvenilom. Rješenje tada često nije nova krema, već jednostavno pravilo – izaći napolje i četrdesetak minuta hodati bez razmišljanja o obavezama i problemima.

Poslije takvih šetnji koža ne izgleda samo odmornije. Dolazi do stvarnih promjena: ten postaje ujednačeniji, crvenilo se brže povlači, a pojačano lučenje sebuma se normalizuje, jer lojne žlijezde više ne dobijaju signale stresa iznutra.

Šetnja je korisna i kada vrijeme nije idealno. Blaga kiša ili hladniji vjetar dodatno stimulišu čula, podstiču prilagođavanje organizma i jačaju krvne sudove. To je blago otvrdnjavanje cijelog tijela, pri čemu je zdrava i smirena koža samo jedan od pozitivnih efekata.

Upala često predstavlja vapaj tijela za predahom i ravnotežom, koji je teško trajno riješiti isključivo spoljnim sredstvima. Odgovor na taj vapaj može biti jednostavna šetnja – najpristupačniji i najprirodniji način da tijelu i koži poručimo: „Sve je u redu, možete se opustiti.“